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Tim Flachs außergewöhnliche Vogelporträts

Tim Flachs Tierfotografie ist einzigartig. Die meiste Zeit arbeitet er in einem Studio und erstellt Bilder, die das Außergewöhnliche betonen und uns einen neuen Blickwinkel auf bekannte Tiere bieten. Seine Bilder sind nicht nur wunderschön beleuchtet und sehr detailliert, sie helfen uns auch, eine emotionale Bindung zu den Tieren aufzubauen, häufig durch Hervorheben menschlicher Züge oder Ausdrücke.

Flach hat bisher vier Bücher über Tierfotografie herausgebracht. Das erste, „Equus“ (2008), konzentriert sich auf Pferde im darauf folgenden Buch „Dogs Gods“ (2010) fokussierte er sich auf die Studie von Hunden. Dann kamen Bücher, die eine breite Palette von Tieren zeigten: In „More Than Human“ (2012) stellt er „die Beziehung zwischen menschlichen und nicht menschlichen Wesen“ dar. Das Buch Endangered (2017) konzentriert sich auf bedrohte Tierarten.

Flach arbeitet derzeit an einem neuen Projekt, in dem er sowohl seltene exotische als auch heimische Vögel fotografiert. Für seine Aufnahmen verwendet er nur Ausrüstung von Canon. Flachs Bilder zeigen Arten, die er besonders spektakulär oder faszinierend findet – vom Südafrika-Kronenkranich bis hin zur Blaumeise. 2021 hat er vor, sein Projekt als Buch zu veröffentlichen

In diesem exklusiven Interview erklärt Flach seine Techniken, warum er es faszinierend findet, Tiere zu fotografieren, das „kontrollierte Chaos“ seines Studios und seine Ziele für sein fortlaufendes Vogelprojekt.

Wie ist dein aktuelles Projekt über Vogelfotografie entstanden?

„Ich untersuche gemeinsam mit Forschern, welche Bilder die Leute am meisten beeinflussen und eine emotionale Bindung auslösen. Ich interessiere mich für Tierporträts, also dachte ich daran, mich nicht wie bei meinen anderen Projekten an einen besonderen Ort zu begeben. Ich möchte mich auf Vögel als Motiv konzentrieren, ohne ablenkenden Hintergrund.

„Als ich gemeinsam mit dem Ornithologen und britischen Vogelmaler John Gould und dem amerikanischen Ornithologen und Illustrator John James Audubon arbeitete, wollte ich unbedingt herausfinden, wie man den Vögeln Persönlichkeit und Charakter verleiht, um stilisierte Bilder zu erstellen, in denen die jeweilige Art gefeiert wird. So habe ich einen wirklich kleinen Vogel wie die Blaumeise aufgenommen und eine Nahaufnahme ihres Kopfes gemacht.“

Wie stellst du sicher, dass die Vögel keinen Stress erleiden?

„Ich fotografiere in der Regel keine Vögel, die in freier Wildbahn leben. Manchmal begebe ich mich dorthin, wo sie gehalten werden, aber die meisten wurden in meinem Studio fotografiert. Ich habe ein mobiles Vogelgehege gebaut, das so gestaltet ist, dass die Vögel mich nicht sehen können. Ich habe auch eine Drehplatte installiert, die wirklich gut funktioniert. Die Vögel sitzen auf einem Ast, der sich bewegt und das scheint ihnen nichts auszumachen. Dadurch kann ich die Vögel in stilvollerem Licht aufnehmen als es bisher möglich war. Ich habe hauptsächlich Studiobeleuchtung verwendet, aber bei einigen der größeren Vögel kam natürliches Licht zum Einsatz. Ich finde Tageslicht besonders schön. Es ist also gut, eine Mischung zu haben.“

Du hast einige Ihrer Tieraufnahmen als „kontrolliertes Chaos“ beschrieben. Ist das beim Fotografieren von Vögeln so?

„Ja, und ich glaube, dass musst du akzeptieren. Das einzige, was du tun kannst, ist, die Bühne zu bereiten, auf der etwas passieren könnte. Wie heißt es so schön: Wer nicht angeln geht, fängt auch keinen Fisch. In diesem Sinne: Wenn du die Zutaten zusammen hast, müsste hoffentlich etwas geschehen, das außerhalb deiner Vorstellungskraft liegt. Ich denke, dass es die Überraschung ist, die sich am meisten lohnt.

Warst du auch überrascht darüber, wie sich das Gesamtprojekt entwickelt?

„Es ist wirklich faszinierend, wenn man bestimmte Arten von Aufnahmen in einem Buch wiederfindet. Ich habe damit begonnen, Porträts von kleinen Vögeln zusammenzustellen, obwohl ich mein Projekt nicht so beginnen wollte. Ich dachte, ich würde viele Bilder von großen Greifvögeln haben – tatsächlich habe ich einige, aber nicht wirklich viele. Die Vögel, die mir die interessantesten Bilder geliefert haben, waren nicht diejenigen, von denen ich das zu Beginn erwartet hätte.“

Was möchtest du mit deinem Vogelprojekt erreichen?

„Das Buch war nie als Feldbuch oder Enzyklopädie gedacht. Ich hoffe, dass ich einige der Strukturen und Formen dieser Vögel so dargestellt habe, dass sich Textil- und Modedesigner möglicherweise für sie begeistern werden. Außerdem hoffe ich, dass dieses Buch über Vögel eine ungewöhnlich breite Reichweite haben wird.

„Es gibt 10.800 Vogelarten, und ich werde insgesamt nur etwa 80 Vogelarten aufnehmen. Ich erkunde diese Vogelarten nur visuell. Ich hoffe, dass dieses Gefühl der Verwunderung die Menschen über die Situation der Vögel nachdenken lässt. Das Buch wird auch emotionaler als bisherige Projekte, da den Vögeln Charakter und Personalität verliehen wird.“