So erstellst du eine Fotomappe: eine Schritt-für-Schritt-Anleitung

Eine erstklassiges Mappe ist für einen aufstrebenden Fotografen das A und O. Deine Mappe kann den entscheidenden Unterschied ausmachen, ob du den wichtigen ersten Auftrag bekommst, mit dem du deine Karriere ankurbeln kannst, oder ob du in einem weniger kreativen Job festhängst und weiter Türklinken putzt.

Der Canon Botschafter und mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Fotojournalist Daniel Etter, der als Mentor am Canon Student Development Programme (CSDP) teilnimmt, und die Masterstudentin Sarah Köster, die im Jahr 2021 am Programm teilgenommen hat, verraten hier ihre Tipps für das Zusammenstellen einer Fotomappe.

Egal, ob du deine Fotomappe per E-Mail verschickst oder sie einem Interessenten direkt präsentierst – wähle nur Bilder aus, auf die du stolz bist und verzichte auf Lückenfüller. „Du solltest unbedingt deinen einzigartigen Stil zum Ausdruck bringen – wofür du bekannt sein willst und was du weiterhin tun willst“, rät Köster.

In der Fotografie schreitet die Spezialisierung voran, du musst also nicht jedes Genre abdecken. „Der Markt hat sich in den letzten 20 Jahren verändert“, erläutert Etter. „Als ich angefangen habe, gab es noch Zeitungsfotografen, die alles fotografiert haben. Das gibt es heute nicht mehr. Mittlerweile sucht ein Bildredakteur nach einem bestimmten Fotografen für einen bestimmten Auftrag.“

Wenn er eine Mappe bewertet, erwartet Etter ein oder zwei starke Geschichten oder Projekte im Detail zu sehen. Mehr kann man nicht aufnehmen. „Überfordere die Leute nicht mit zu vielen Bildern. Halte es kurz und bündig und vergiss nicht, was du eigentlich rüberbringen willst“, rät er.

Für eine große Geschichte brauchst du wahrscheinlich 15 Bilder, für etwas Kürzeres vielleicht sieben bis 12 Bilder, empfiehlt er. Außerdem sollte ein Projekt eine bestimmte Stimmung haben, z. B. durch einen markanten Lichteinsatz oder eine bestimmte Farbpalette.

„Du solltest so viele Fotos haben, wie nötig sind, damit das Ganze interessant ist. Es sollten allerdings auch so wenige sein, dass die Leute neugierig bleiben und mehr sehen wollen“, fügt Köster hinzu.

„Jede Geschichte braucht einen Anfang, eine Mitte und ein Ende“, sagt Etter und führt das Beispiel eines Projekts über Feuerwehrleute an, die einen Waldbrand in Portugal bekämpfen: „Du willst ein Gefühl für den Ort bekommen, du musst die Feuerwehrleute sehen, die Brände, die sie löschen, die Auswirkungen auf die Landschaft, die Feuerwehrleute, die sich nach einem 16-Stunden-Tag ausruhen.“ Vermeide es, dich zu wiederholen, betont er. „Die Sequenz muss einen gewissen Rhythmus haben – du kannst nicht nur Landschaften darstellen, du musst einzelne Aspekte der Geschichte auch aus der Nähe zeigen.“

Köster stellt Bilder aus verschiedenen Shootings oder Serien zusammen und ordnet ihr Profil nach visuellen Zusammenhängen wie Farben. Aber sie stimmt Etter zu, was die Wiederholungen angeht: „Es ist wichtig, dass die Motive einander nicht zu ähnlich sind“, sagt sie. „Wenn ich zwei Porträts von derselben Person habe, wähle ich eine Nahaufnahme und eine, auf der mehr von der Umgebung zu sehen ist. Und du brauchst einen guten Flow.“ Am Ende fügt sie einige Beispiele hinzu, die zeigen, wo ihre Arbeiten verwendet wurden – zum Beispiel auf dem Albumcover eines Künstlers.

„Du solltest dein Projekt in drei Sätzen zusammenfassen können“, sagt Etter. Danach, und vor allem, wenn du deine Mappe per E-Mail verschickst, solltest du dir genau überlegen, welchen Text oder welche anderen Details du brauchst, damit der Empfänger – vielleicht ein Redakteur, ein Verleger, ein Galerist oder ein Geldgeber – alle Informationen hat, die er braucht, um deine Arbeit vollständig zu verstehen.

„Bei den Porträts gebe ich zum Beispiel immer an, wer die Person ist, ihren Beruf und den Ort“, sagt Köster. „Und wenn es sich um ein persönliches Projekt handelt, beginne ich außerdem mit dem Titel, dem Jahr und einer kurzen Einleitung.“

Bei der Vorstellung ihrer „Invisible Bond“-Serie während des CSDP strich Köster jedoch die einleitenden Worte und sprach über die Geschwister, bevor sie ihr Gesamtkonzept erläuterte.

Wie viele andere Studierende hatte auch Köster wegen der Covid-19-Pandemie keine Gelegenheit, ihre Mappe persönlich zu präsentieren. Deshalb nutzt sie PDF-Mappen, die sie remote präsentieren oder an potenzielle Kunden schicken kann. „Ich glaube nicht, dass du unbedingt eine gedruckte Mappe brauchst, denn du kannst deine Bilder auch auf einem Tablet oder Laptop zeigen“, sagt sie. „Aber ich würde gerne eine solche Mappe haben – es ist immer schöner, wenn man seine Fotos gedruckt sieht. Das wirkt wertiger.“

Das Layout von Kösters PDFs ist übersichtlich und schlicht. Sie verwendet dieselbe Schriftart wie auf ihrer Website, um sicherzustellen, dass ihr Markenauftritt einheitlich ist, und hat am Ende eine Collage aus verschiedenen Bildern zusammen mit ihren Kontaktdaten und der URL ihrer Website eingefügt. „Die Auflösung sollte mindestens 72 dpi betragen, obwohl ich gerne höher gehe. Ich versuche allerdings, die Dateigröße insgesamt unter 10 MB zu halten, damit ich sie als Anhang versenden kann“, erklärt sie.

Köster hat mehrere Versionen ihrer digitalen Mappe – eine umfassende, bestehend aus zwei Projekten und einer Reihe von Porträts, Auftragsarbeiten und persönlichen Projekten, und eine kürzere, die nur Einzelbilder enthält. Außerdem erstellt sie bei Bedarf Mappen für bestimmte Projekte. Mit PDFs ist sie flexibler und kann besser reagieren. Auf ihrer Website können die Interessenten mehr erfahren.

Eine gedruckte Mappe ist eine Investition, wenn du am Anfang stehst, aber sie ist es wert, wenn du deine Arbeit optimal präsentieren willst. Mit dem einfach zu bedienenden Canon PIXMA PRO-200 lassen sich Farb- und Schwarz-Weiß-Bilder in hoher Qualität drucken. Der Canon imagePROGRAF PRO-1000 ist ein A2-Desktopdrucker mit einem fortschrittlichen 12-Tintensystem für außergewöhnliche Ergebnisse.

Eine Mappe ist ein Marketinginstrument, mit dem du dir ein Netzwerk aufbauen kannst. Um bei Etters Beispiel zu bleiben: Dieser Redakteur sucht vielleicht gerade nicht nach einer Geschichte über Feuerwehrleute in Portugal, aber das heißt nicht, dass du für immer aus dem Rennen bist.

„Versuch einfach, ein Gefühl für die Person zu bekommen, was sie braucht, was sie will und was du ihr bieten kannst“, schlägt Etter vor. „Und wenn du bereit bist, nimmst du Kontakt auf. Schreib niemanden aus heiterem Himmel an, sondern warte, bis du etwas anzubieten hast.“