Tim Flachs einfühlsame Porträts bedrohter Tiere

Tim Flach ist kein herkömmlicher Naturfotograf. Er ist bekannt für seine makellos beleuchteten Studio-Porträts von Tieren – von Hunden und Pferden bis hin zu Affen und Löwen –, die besonders ihre ausdrucksstarken, menschenähnlichen Qualitäten hervorheben. In seinem fünften Buch mit dem Titel „Endangered“ (In Gefahr) geht Tim ganz ähnlich vor, doch will er uns hier auch eine Botschaft vermitteln – unsere Beziehung mit der Natur steht am Abgrund.

„Die heutige Zeit ist einzigartig in unserer Geschichte. Wir müssen uns kulturell verändern – und zwar ganz dringend“, sagt Tim. „Zum ersten Mal bedrohen nicht Naturgewalten die Tier-und Pflanzenwelt und hinterlassen ihre Spuren auf unserem Planeten, sondern wir Menschen. Früher hat man die Natur für robust und uns Menschen für schutzbedürftig gehalten. Heute ist die Natur schutzbedürftig.“

„Endangered“ unterscheidet sich auch dadurch von seinen anderen Büchern, dass Tim die Tiere hier nicht in seinem Studio fotografiert hat, sondern die Aufnahmen in einer Vielzahl unterschiedlicher Umgebungen entstanden sind. Über zweieinhalb Jahre lang reiste Tim um die Welt und fotografierte, zum Beispiel weiße Nashörner in Kenia, Monarchschmetterlinge in Mexiko und Adler in den Philippinen. Dabei ging es ihm darum, uns nicht nur die offensichtlich charismatischen Tierarten wie Elefanten, Pandas oder Tiger zu zeigen, sondern auch weniger aufsehenerregende Lebensformen – wie beispielsweise Stabheuschrecken oder Flechten.

„Ich finde, Fotografie ist besonders interessant, wenn sie unseren Erfahrungshorizont erweitert, wenn wir damit Dinge sehen können, die unseren eigenen Augen verborgen bleiben“, erklärt Tim. „Mit den Canon Objektiven, die ich verwendet habe, konnte ich ganz nah heranfahren. So waren die Eier des Laubfrosches unglaublich detailliert erkennbar, und ich konnte Vögel im Flug bei hoher Geschwindigkeit beobachten und dabei ganz klar erkennen, wie sich die Flügel unter dem Druck des Fliegens biegen.“

Das Gehäuse der EOS 5DS ist so kompakt, dass man damit leicht auf sich bewegende Tiermotive reagieren kann, und sie bietet gleichzeitig eine dem Mittelformat entsprechende Auflösung. „Da die Kamera über eine größere Dateigröße verfügt, kann ich diese Fotos für Ausstellungen großformatig ausdrucken – so können sie auch in Museen und nicht nur in einem Buch gezeigt werden.“

Letztendlich hofft Tim, mit dem Projekt ein möglichst breites Publikum zu erreichen. „Man kann eine kleine Kunstszene beeinflussen, aber es sollen auch zukünftige Politiker, Wissenschaftler und Umweltschützer angesprochen werden. Vielleicht können wir sie damit zu einem Richtungswechsel anregen.“

Tim versteht sich als „Communicator“. Wenn er etwas schaffen kann, das sowohl künstlerisch anspruchsvoll als auch einem breiten Publikum zugänglich ist, dann ist er ganz in seinem Element. „Es ist immer eine besondere Herausforderung, etwas zu schaffen, das vielschichtig ist“, erklärt er. „Einerseits lernt man möglicherweise etwas Neues über eine Tierart, andererseits erinnert einen ein bestimmtes Tier vielleicht an eine Science-Fiction-Figur, z. B. Yoda oder die Leuchtkäfer in dem Film Avatar. Im Laufe diese Prozesses des Wiedererkennens und der Assoziation fängt man an, infrage zu stellen, wie Menschen die Natur traditionsgemäß dargestellt haben. Es ist sehr wichtig, dass wir das Andersartige uns näher bringen und dass wir dadurch, dass wir es unsere Welt einbringen, die Herzen und Gefühle der Menschen berühren.“